Kik is a baptisták?

„Örökségem nagyon tetszik nekem.”
Zsoltárok 16:6

„Minden baptistának tudnia kellene, hogy miért baptista, méghozzá az Isten Igéjében található konkrét parancsolatok alapján. Ha hiányzik ez az ismeret, az mindenféleképpen káros gyülekezeteink számára.”
George W. Truett
A Dallasi Első Baptista Gyülekezet lelkipásztora, 1897–1944

A baptisták száma világszerte milliókban mérhető, és baptisták gyakran bekerülnek a hírekbe is. A világon általánosságban mégis keveset tudnak a baptistákról, és amit tudnak róluk, azt is sokszor félreértik. Még a baptisták között is vannak olyanok, akik nem ismerik a baptista hitelveket és gyakorlatot, a baptista örökséget és történelmet.

Tudtad-e, hogy…

…egy baptista lelkipásztor volt az, aki Amerikában elsőként bevezette azt a fajta kormányzati módot, amely teljes vallásszabadságot biztosított minden ember számára?

…az első baptista misszionáriusok nem baptisták voltak, amikor kihajóztak a távoli missziós célterületekre, de útközben baptistákká lettek?

…az első angliai baptista lelkipásztort (a King James bibliafordításról híres) I. Jakab király börtönbe vetette, mert a lelkipásztor kitartott abbéli meggyőződése mellett, hogy minden embert megilleti a vallásszabadság?

…a Texasi Köztársaság első megválasztott elnöke egy kiváló texasi baptista laikus szolgálattevő volt?

…az első baptisták közül némelyek vízzel történő leöntéssel kereszteltek, nem pedig bemerítéssel, de hamarosan rájöttek arra, hogy a Biblia szerint a keresztség helyes módja a teljes víz alá merítés?

…az első amerikai baptisták közül némelyeket nyilvánosan megkorbácsoltak azért, mert istentiszteleteiken énekeltek, mivel az akkori közfelfogás szerint az éneklés a lelki élettel és a Bibliával ellentétesnek számított?

…az első baptista misszionárius, aki az USA-ból egy másik országba ment, egy afro-amerikai, korábbi rabszolga volt?

…egy texasi baptista lelkipásztor az Amerikai Egyesült Államok Capitoliuma lépcsőjéről mondott egy prédikációt a vallásszabadságról Washington D.C.-ben?

…egy Virginia állambeli baptista lelkipásztor találkozott James Madisonnal és javasolt egy módosítást az Amerikai Egyesült Államok alkotmányához, amely a vallásszabadságot garantálja?

…a világ legismertebb evangélistája, aki szolgálatát a XX. század közepén kezdte, baptista volt?

…az az ember, aki elsőként merítkezett be a Mexikói-öbölben baptistának még akkor, amikor Texas független állam volt, egy nagy tejgazdaságot alapított?

…hogy az Amerikai Egyesült Államok egyik elnöke, a Nobel-díj kitüntetettje, baptista laikus illetve vasárnapi iskolai tanító volt?

…hogy egy nagylelkű baptista üzletember fejlesztett ki elsőként hatékony eljárást a sajt pasztörizálására?

…hogy a széles körben használt áhítatos könyv – „Krisztus Mindenek felett” – szerzője egy vallásos baptista családból származó baptista ember volt, akinek édesapja és fiútestvére is baptista lelkészek voltak?

A fenti „Tudtad-e…” kérdésekben felvetett témák mind érdekesek (a következő cikkekben még további részletek találhatók ezekkel kapcsolatban), de semmi tájékoztatást nem adnak azokról a hitelvekről és gyakorlatokról, amelyek a baptistákat jellemzik. Mit válaszolnál, ha valaki feltenné neked a következő kérdést: „Mi az az egy dolog, ami megkülönbözteti a baptistákat a többi felekezettől”? Vagy ha azt kérdeznék Tőled: „Miért fontos baptista keresztyénnek lenni”, milyen választ adnál? A következő cikkek ilyen kérdésekkel foglalkoznak.

Miért olyan hiányosak a közvéleményben a baptistákkal kapcsolatos ismeretek?

Miért van az, hogy napjainkban sok baptista előtt sem világos az, hogy mit jelent baptistának lenni? Ez az ismerethiány valószínűleg több okra vezethető vissza:

¤ Korábban léteztek az USA-ban különböző szervezetek – pl. BYPU, BTU, Training Union valamint Church Training (megnevezésük a baptista élet különböző területein eltérő volt, de közös céljuk a tanítványképzés volt) – melyek vasárnap esténként összejöveteleket tartottak gyülekezetekben, ahol a baptista hitelvekre, gyakorlatokra és történelemre vonatkozó ismereteket terjesztettek. Ezek a szervezetek azonban ma már nem léteznek.

¤ Sokan „igazoltak át” baptista gyülekezetekbe más felekezetekből az utóbbi években, más csatlakozók pedig elenyésző vagy semmilyen egyházi háttérrel sem rendelkeztek. A baptista hitelvekre és gyakorlatokra vonatkozó ismeret mindkét esetben általában korlátozott.

¤ Vannak olyan baptista gyülekezetek, melyek alig vagy egyáltalán nem segítik tagjaikat abban, hogy tájékozottak legyenek a tekintetben, hogy mit jelent baptista keresztyénnek lenni, illetve milyen is egy baptista gyülekezet.

¤ Vannak emberek, aki szerint a felekezeteknek már csak a múltban volt jelentőségük, vagy ha ma is van, az minimális. (A valóság ezzel szemben az, hogy a baptista felekezet nemhogy eltűnőben lenne, hanem éppenséggel növekszik, továbbá, hogy a felekezeti különbségek komoly jelentőséggel bírnak).

Növekszik a baptista hitelvek iránti érdeklődés

Az a tény, hogy úgy a baptisták, mint a nem baptisták körében csökken annak ismerete, hogy kik is valójában a baptisták, felkeltette az érdeklődést a baptista keresztyének nagy családjának hitelvei, gyakorlatai és öröksége iránt.

Tudatára ébredtünk, milyen fontos, amit a Dallasi Első Baptista Gyülekezet egykori híres lelkésze, George W. Truett mondott egy évszázada: „Minden baptistának tudnia kellene, hogy miért baptista, méghozzá az Isten Igéjében található konkrét parancsolatok alapján. Ha hiányzik ez az ismeret, az mindenféleképpen káros gyülekezeteink számára.”

A baptisták a múltban szigorúan ragaszkodtak ezekhez a hitelvekhez, és ez tette őket egy különálló felekezetté. Ezt azonban nem azért tették, mert öncélúan mások akartak lenni, hanem azért, mert meg voltak győződve arról, hogy ez hozzátartozik az Isten Igéjéhez való hűséghez. A világi hatóságok és más keresztyén csoportok részéről is ellenségeskedést váltottak ki ezzel. Kigúnyolást, bírságolást, nyilvános megkorbácsolást, bebörtönzést kellett elszenvedniük – sőt még a halált is –, mert nem voltak hajlandók feladni a Bibliára alapuló elveiket. Nekünk is komolyan kell hát vennünk és tovább kell adnunk az utánunk jövő nemzedékeknek azt a Bibliára alapozott hitet, amelynek megőrzéséért ők oly nagy árat fizettek.

Hálásak lehetünk, hogy egyre erősödik a megújuló érdeklődés a baptista hitelvek, gyakorlat és örökség iránt. A Baptist General Convention of Texas [Texasi Általános Baptista Szövetség] 1994-ben felállította a Baptist Distinctives Committee-t [Baptista Jellegzetességek Bizottság] és a Texas Baptist Heritage Center-t [Texasi Baptista Örökség Központ], azzal a céllal, hogy inspirációt adjon és információt nyújtson a baptista hitelvekről és gyakorlati irányelvekről. Baptista iskolákban tantárggyá vált a baptista identitás. Egyre több gyülekezet tart konferenciákat a baptista hitelvekről. Könyvek és más anyagok jelennek meg a baptista hitelvekről és örökségről. Egyre több lelkipásztor prédikál a baptista jellegzetességekről.

Egy éven át tartó cikksorozat a baptisták számára fontos hitelvekről

Mr. Noble Hurley szenvedélye volt elmondani a baptista történetet azért, hogy egyrészt tovább erősítse a baptisták iránti növekvő érdeklődést, másrészt, hogy eloszlassa a baptistákkal kapcsolatos félreértések és tudatlanság sötétségét. Ezért 2004-ben bekövetkezett halála előtt anyagi forrásokról rendelkezett erre a célra. Ez a Baptist Standard folyóiratban egy év alatt megjelent cikksorozat az ő nagylelkűségének az eredménye.

Ezek a cikkek nem alkotnak valamiféle hivatalos nyilatkozatot a baptista hitelvekről. Ilyen „hivatalos” nyilatkozat egyébként sem létezik. Egyetlen baptista sem szócsöve valamennyi baptistának. Cikksorozatunk így egyetlen baptista – a szerző – véleményét tartalmazza.

A cikksorozat alapvető baptista hitelvekkel és gyakorlatokkal foglalkozik, megadva azok bibliai alapjait és történelmi hátterét. A cikkek témái közé tartozik Krisztus Úr volta, a Biblia tekintélye, az emberi lélek kompetenciája, az üdvösség mibenléte, az egyetemes papság elve, a hitvalló keresztség, a gyülekezeti tagság és gyülekezetvezetés, az autonómia, az önkéntes együttműködés, a vallásszabadság és az egyház és az állam szétválasztása valamint főbb módjai annak, ahogy a baptisták a világhoz viszonyulnak.

Ezen témák némelyike – esetleg többsége is – vitatott. Ez nem meglepő. A baptisták közötti szenvedélyes nézetkülönbségekben nincs semmi új. A baptisták – ahogy a mondás tartja – nem hallgatag emberek. Éppen ellenkezőleg, a baptisták szeretik szenvedélyesen kifejezni nézeteiket. Az értelmezés és kifejezés szabadsága melletti elkötelezettségünk különbözőségekhez vezet.

Ilyen rövid cikkekben természetesen nem lehet kellő részletességgel kifejteni ezeket a témákat. További információk rendelkezésre bocsátása érdekében a www.baptistdistinctives.org
honlapon találhatók ezen témákkal kapcsolatos további cikkek és hivatkozások.

Cikksorozatunkat azzal az imádsággal és reménnyel bocsátjuk útjára, hogy miközben választ ad a baptistákkal kapcsolatos egyes kérdésekre, Krisztus ügyét is előmozdítja a világban.

VÁLASZOK A „TUDTAD-E HOGY…” KÉRDÉSEKRE

…egy baptista lelkipásztor volt az, aki Amerikában elsőként bevezette azt a fajta kormányzati módot, amely teljes vallásszabadságot biztosított minden ember számára?
ROGER WILLIAMS

…az első baptista misszionáriusok nem baptisták voltak, amikor kihajóztak a távoli missziós célterületekre, de útközben baptistákká lettek?
ADONIRAM ÉS ANN HASSELTINE JUDSON

…az első angliai baptista lelkipásztort (a King James bibliafordításról híres) I. Jakab király börtönbe vettette, mert a lelkipásztor kitartott abbéli meggyőződése mellett, hogy minden embert megilleti a vallásszabadság?
THOMAS HELWYS

…a Texasi Köztársaság első megválasztott elnöke egy kiváló texasi baptista laikus szolgálattevő volt?
SAM HOUSTON

…az első baptisták közül némelyek a vízzel történő leöntéssel kereszteltek, nem pedig bemerítéssel, de hamarosan rájöttek arra, hogy a Biblia szerint a keresztség helyes módja a teljes víz alá merítés?
ELSŐ ÁLTALÁNOS BAPTISTÁK

…az első amerikai baptisták közül némelyeket nyilvánosan megkorbácsoltak azért, mert istentiszteleteiken énekeltek, mivel az akkori közfelfogás szerint az éneklés a lelki élettel és a Bibliával ellentétesnek számított?
BAPTISTÁK AZ AMERIKAI GYARMATOKON

…az első baptista misszionárius, aki az USA-ból egy másik országba ment, egy afro-amerikai, korábbi rabszolga volt?
GEORGE LIELE

…egy texasi baptista lelkipásztor az Amerikai Egyesült Államok Capitoliuma lépcsőjéről mondott egy prédikációt a vallásszabadságról Washington D.C.-ben?
GEORGE W. TRUETT

…egy Virginia állambeli baptista lelkipásztor találkozott James Madisonnal és javasolt egy módosítást az Amerikai Egyesült Államok alkotmányához, amely a vallásszabadságot garantálja?
JOHN LELAND

…a világ legismertebb evangélistája, aki szolgálatát a XX. század közepén kezdte, baptista volt?
BILLY GRAHAM

…az az ember, aki elsőként merítkezett be a Mexikói-öbölben baptistának, még akkor, amikor Texas független állam volt, egy nagy tejgazdaságot alapított?
GAIL BORDEN JR.

… hogy az Amerikai Egyesült Államok egyik elnöke, a Nobel-díj kitüntetettje, baptista laikus illetve vasárnapi iskolai tanító volt?
JIMMY CARTER

…hogy egy nagylelkű baptista üzletember fejlesztett ki elsőként hatékony eljárást a sajt pasztörizálására?
JAMES L. KRAFT

…hogy a széles körben használt áhitatos könyv – „Krisztus Mindenek felett” – szerzője egy vallásos baptista családból származó baptista ember volt, akinek édesapja és fiútestvére is baptista lelkészek voltak?
OSWALD CHAMBERS